Невозможно выяснить, когда Япония приобрела первые боевые паровые корабли, но Олифант упоминает об одном в Нагасаки, и еще один-два стояли на якоре близ столицы, когда “Furious” с лордом Эльджином на борту прибыл туда; еще ранее выяснилось, что в распоряжении японцев есть значительное число офицеров и матросов, хорошо обученных для службы на паровых кораблях. Стал создаваться и торговый флот, поскольку тот же самый автор отмечает прибытие в Нагасаки первого парохода, из числа тех, которые должны были курсировать между Нагасаки и Иедо. Команда парохода состояла исключительно из японцев. Было также построено и куплено несколько парусных военных кораблей, один из которых, во время прибытия лорда Эльджина, нес флаг командующего императорским флотом, который позже  был назначен одним из членов делегации на переговорах с английским посланником и «оказался очень знающим человеком». Господин Фред Джейн в своей недавно опубликованной истории японского флота [1] дает очень мало сведений о первых кораблях нового флота и не упоминает о трех самых важных, а именно – 44-пушечнам паровом фрегате “Kaiyo”, 16-пушечном колесном фрегате “Kaiten” и паровой яхте “Emperor”, которая была подарена сегуну королевой Викторией. Яхта, переименованная японцами в “Hanryo”, была превосходным судном водоизмещением около 700 тонн, развивавшим скорость около 11 узлов; ее привел из Англии экипаж, состоящий из офицеров и матросов королевского флота, а формальная передача ее японским представителям была проведена лордом Эльджином 26 августа 1858 г. в день подписания соглашения и сопровождалась пышной церемонией. Олифант пишет, что когда английский флаг был спущен, а японский поднят на яхте, с фортов был дан салют в 21 залп, на который ответила английская эскадра. «Яхта затем встала якорь с японским капитаном на мостике, японскими матросами на палубе и японскими механиками в машинном отделении. Несмотря на горизонтальные цилиндры и другие последние новшества, которыми были оснащены ее машины, экипаж был хорошо обучен и уверен в своих силах, и яхта гордо обошла вокруг флота и вернулась на свою стоянку без происшествий».    

В 1858 г. военно-морское училище было переведено из Нагасаки в столицу и примерно в 1866 г. японское правительство обратилось с просьбой к нашему правительству прислать несколько военно-морских офицеров в качестве инструкторов для их обучения их флота.  Весной 1867 г. коммандер Р. Трейси (сейчас адмирал) со своими помощниками  лейтенантом А.К. Уилсоном (сейчас – вице-адмирал), коммандером Р.Т. Грантом и главным инженером Т. Робсоном, а также с небольшой группой младших офицеров и артиллерийских инструкторов была отправлена в Японию. Но их пребывание было недолгим, поскольку на следующий год перед гражданской войной они были отозваны. В 1873 г. Адмиралтейством был командирована новая группа инструкторов, на этот раз во главе с коммандером А.Л. Дугласом (сейчас вице-адмирал), и в течение нескольких лет должность главного инструктора в училище занимал английский военно-морской офицер. Интересно будет отметить, что для реорганизации своей армии правительство сегуна обратилось к Франции, и накануне гражданской войны этим занимались около полудюжины французских офицеров; как и наши военно-морские советники, они были отозваны с началом гражданской войны.

1 января 1868 г. в присутствии большой эскадры, состоящей из английских, французских и американских военных кораблей, порты Кобэ и Осака были открыты для внешней торговли. События между тем развивались стремительно и спустя несколько дней началась война между сегуном и конфедерацией южных даймё.

Интересно отметить, как показателем того, насколько далеко японцы продвинулись вперед даже в это время, был тот факт, что из всех пятнадцати иностранных кораблей на рейде Кобэ только на одном, “Rodney”- флагманском корабле сэра Х. Коппела, недавно прибывшем из Англии, имелись казнозарядные ружья, тогда как японские войска, маршировавшие через город, были полностью вооружены винтовками системы Снайдера. На церемонии, состоявшейся 1 января, Императорский флот был представлен 44-пушечным фрегатом “Kaiyo” под флагом адмирала Эномото [2]. Фрегат представлял из себя прекрасный корабль водоизмещением около 2000 т. и паровой машиной в 400 л.с. Он был построен в Додрехте (Голландия), откуда и прибыл два года назад. Контр-адмирал Эномото, его офицеры и многие матросы прошли обучение в Голландии, и на корабле поддерживался идеальный порядок, матросы были опрятными и бодрыми, а форма офицеров и матросов была почти как в нашем флоте. Следующим по важности кораблем эскадры был 16-пушечный колесный фрегат “Kaiten”, бывший  “Eagle”, также купленный у голландцев. Кроме того, было еще несколько канонерских лодок, приобретенных в различных странах, и яхта “Hanryo”, вооруженная шестью легкими орудиями.

В 1866 г. в Соединенные Штаты была послана военно-морская комиссия для приобретения нескольких броненосных кораблей; в итоге в 1867 г. был куплен малый броненосный таран “Stonewall Jackson”. Он был построен в Бордо для датского флота, но еще до завершения постройки заказ был аннулирован и корабль был продан американским южным штатам. Он был железным кораблем водоизмещением 1 400 т. Всю его ватерлинию окружала железный броневой пояс толщиной 5,5 дюймов, а носовой каземат и башня были защищены 6-дюймовой броней. Его вооружение состояло из 300-фунтового орудия Армстронга на носу и двух 70-фунтовых пушек Уитворта в башне на корме; особенностью корабля был заостренный таран длиной около 18 футов. Его машины мощностью 1 700 л.с. позволяли ему развивать скорость 12 узлов. В устье р. Тахо и в Ферроле за ним следили корабли федерального флота “Niagara” и “Sacramento”; но их командир, коммодор Крейвен, не рискнул сражаться с ним на своих деревянных кораблях, хотя и получил вызов на бой от конфедератов. Впоследствии Крейвен за это был предан военному суду и уволен со службы. Конфедераты приобрели “Stonewall” слишком поздно, чтобы он мог принести им какую-либо пользу, и корабль затем был куплен для флота сегуна. “Stonewall” совершил переход  в Японию через Магелланов пролив и Тихий океан, но ему не позволяли заходить в Йокогаму до начала 1868 г. – поскольку продолжалась гражданская война, американский посланник отказался передать его любому из противников ввиду сильных протестов со стороны представителей сегуна и адмирала Эномото, которых уже к тому времени покинула военная удача. Через год, после отречения сегуна и официального прихода к власти правительства микадо, корабль был передан им по их требованию, и в последующий год сыграл главную роль в уничтожении мятежной эскадры Эномото. Здесь еще можно добавить, что полностью лживой является басня, приведенная «Отставным морским офицером» о том, что после того как “Stonewall” был передан императорским властям, он поднял пары несколько дней спустя и должен был ходить кругами по гавани, пока его машины не перестали работать, поскольку главный механик не знал,  как остановить их. Это была старая история, которую я слышал, когда прибыл на станцию в 1866 г., и этот случай или нечто подобное произошел, как я полагаю, в то время, когда у японцев появились первые пароходы. Фред Джейн в своей книге пишет, что первым кораблем, приобретенным японцами, который имел хоть какое-то боевое значение, был 20-пушечный паровой фрегат “Tsukuba”, но этот корабль не принимал участия в гражданской войне и я, насколько помню, с ним не сталкивался. Возможно, господин Джейн мог спутать его с “Kaiyo” - флагманом Эномото.

Князья Сацумы и Чосю – два великих южных даймё и главные вдохновители революции также владели небольшой эскадрой, но в начале гражданской войны она была не в состоянии противостоять кораблям Эномото. Двумя самыми значительными кораблями были большое колесное посыльное судно, “Keang-siu”, принадлежащее князю Сацума, и “Choyu-Maro” – 11-пушечный шлюп, которым владел Чосю. “Keang-siu” - превосходное и красивое судно, которое было построено Джоном Уайтом из Коуза для службы в качестве флагманского корабля кэптена Джерарда Осборна, назначенного командующим формируемой англо-китайской эскадры. Спустя несколько месяцев из-за политики китайских властей эскадра была расформирована, и “Keang-siu”, как и  другие корабли, был пущен с молотка и, в конце концов, куплен князем Сацумы. Корабль был водоизмещением 1015 т., 242 футов длиной, 29 футов 3 дюйма шириной, с вооружением из двух 68-фунтовых пушек (одна на носу и вторая – на корме) и четырех 18-фунтовок по бортам. Его машины номинальной мощностью 300 л.с. позволяли ему развивать великолепную для того времени скорость 17 узлов. Кроме этих двух кораблей имелось еще несколько канонерских лодок, не представлявших большой ценности.

В первые дни войны Эномото оставался на якоре в Кобэ или крейсировал поблизости; боев не происходило, хотя он неоднократно пытался захватить “Keang-siu”, которому, однако, благодаря высокой скорости неизменно удавалось уходить. После поражения своей армии под Осакой и Киото, когда в руки южных князей попал юный микадо, сегун отвел свои войска к Иедо, куда со своими кораблями перешел и Эномото, встав на якорь на рейде столицы. После отречения сегуна и занятия столицы теми, кто стал теперь именоваться императорскими войсками, от Эномото потребовали сдачи своих кораблей. Он, тем не менее, отказался сделать это, но некоторое время его намерения были неясными и высказывались предположения, что у него возникали мысли захватить “Stonewall”, но за ними слишком внимательно наблюдали по приказу американского посланника, чтобы такая попытка могла иметь успех. Хотя сегун сам сдался, его сторонники из числа северных феодалов отказались признать себя побежденными и борьба продолжалась еще несколько месяцев. Мятежники в итоге оказались вытесненными на северный остров Иессо (Хоккайдо), где к ним присоединился Эномото, который после отказа от новых предложений правительства микадо по сдаче своих кораблей посадил на свои корабли большое число сторонников сегуна и перешел на север и занял Хакодате – столицу Иессо, где и базировался остаток года, готовясь к осаде, которая, как он ожидал, начнется, когда императорское правительство сможет собрать необходимые силы. Ему помогали несколько французских офицеров, которые отказались уехать по приказу своего правительства в прошлый январь.

1.Jane F.T. The Imperial Japanese Fleet. London, 1904.
2.Эномото Такэаки  (Enomoto Takeaki) (1836-1908). Японский военно-морской и политический деятель. В ходе гражданской войны выступал против правительства микадо, после поражения был прощен императором. Вице-адмирал (1874). Был представителем Японии при подписании с Россией Санкт-Петербургского трактата (1875). Занимал ряд важных политических постов, включая пост военно-морского министра (1880-1885) и министра иностранных дел (1891-1892).